¿Hay un teléfono CapTel en su futuro?

Respuestas acerca del servicio de retransmisión y CapTel

Se ha revelado el secreto. El teléfono subtitulado (Captioned Telephone, o CapTel para abreviar) ofrece un nuevo servicio de retransmisión para las personas con pérdida auditiva a quienes les cuesta comprender las conversaciones telefónicas. MassRelay está trabajando para traer esta excelente tecnología a Massachusetts, pero, sin embargo, hay que superar algunas dificultades para poder lograrlo.

En el artículo siguiente, se describirá cómo funciona CapTel, por qué a usted puede convenirle un teléfono CapTel, y cuáles son las condiciones que deben cumplirse antes de que MassRelay pueda ofrecer servicios de retransmisión de CapTel.

¿Qué es CapTel?

Una llamada con un teléfono CapTel es muy similar a cualquier otra llamada telefónica. La diferencia consiste en que, mientras usted escucha las palabras de la otra persona, al mismo tiempo puede leerlas en la pantalla. ¿Cómo aparecen las palabras en la pantalla? Buena pregunta.

Un operador de radiotransmisión escribe subtítulos que transcriben la conversación palabra por palabra. Con un teléfono CapTel, puede marcar directamente y conectarse automáticamente con el servicio de retransmisión con subtitulado. Usted habla normalmente, y cuando su interlocutor habla, el operador transcribe sus palabras como texto subtitulado, que aparece casi instantáneamente en la pantalla incorporada del teléfono para que usted lo lea.

¿Por qué usar CapTel?

El subtitulado del teléfono CapTel puede considerarse como similar al subtitulado que se usa en la televisión, donde las palabras aparecen como texto escrito que se puede leer en la pantalla. Un operador escribe los subtítulos en el momento escribiendo cada palabra pronunciada por su interlocutor. La ventaja para los usuarios de CapTel es evidente: Si no entiende las palabras que escucha, puede leerlas en el subtitulado. Con un teléfono CapTel, usted capta cada palabra y entiende la conversación mucho mejor.

La tecnología CapTel es especialmente útil para las personas cuya pérdida auditiva hace que resulte difícil mantener una conversación telefónica, que usan audífono o un dispositivo de asistencia de audición, o que tienen una discapacidad de la audición pero pueden usar su propia voz para las conversaciones telefónicas.

¿Cuándo funcionará el servicio CapTel?

Por el momento no hay certeza sobre la fecha en que podremos ofrecer los servicios de retransmisión de CapTel. La legislación del estado es muy específica con respecto a la forma en que se deben usar los recursos financieros para MassRelay, y CapTel no reúne las condiciones exigidas por el estado en este momento.

Una de las cuestiones que se deben tratar es cómo la legislación estatal define el término “retransmisión”. Actualmente la ley limita los servicios de retransmisión a “...las personas que usan equipos TDD/TTY...” (Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 166, Sección 15E). Aunque CapTel es un servicio de retransmisión, la tecnología telefónica no puede considerarse como equipo TDD/TTY. Por lo tanto, antes de que podamos ofrecer CapTel debe haber un cambio en la definición de retransmisión por parte del estado.

La legislación también establece que los servicios de retransmisión deben ser ofrecidos “desde un centro ubicado dentro del estado de Massachusetts”. Las llamadas de retransmisión de CapTel son procesadas en un centro ubicado en Wisconsin. Lo que esto significa es que la legislación debe cambiar para permitir que las llamadas de retransmisión de CapTel se procesen fuera del estado.

El servicio MassRelay actualmente se financia con un recargo que se cobra sobre todas las líneas telefónicas de voz y de datos de Massachusetts. El recargo de $0.99 por línea aparece identificado en su factura telefónica como “E-911 disability services” (Servicios para discapacitados E-911) Los fondos obtenidos con este recargo son utilizados para el servicio de emergencias del estado 911, el Programa de Distribución de Equipos para personas discapacitadas (MassEDP), y el servicio de retransmisión de Massachusetts (MassRelay). Es posible que sea necesario aumentar el recargo para financiar los nuevos servicios de retransmisión CapTel provistos por MassRelay, así como la distribución de equipos telefónicos CapTel a las personas discapacitadas, que debe ser realizada por MassEDP.

¿Cuál es el paso siguiente para CapTel y MassRelay?

Ha habido reuniones entre las principales personas involucradas para determinar cómo se puede llevar CapTel a los usuarios de MassRelay. Entre los participantes se encuentran Sprint, que es el proveedor de servicios de retransmisión de Massachusetts, Verizon, que es el administrador de Massachusetts Relay, la Comisión de Massachusetts para los Sordos y Personas con Dificultades Auditivas, y el Departamento de Telecomunicaciones y Cable. El paso siguiente es apelar a la legislatura para que modifique los requisitos de financiación del estado para los servicios de retransmisión. Específicamente, las Leyes Generales de Massachusetts deben ampliar la definición de retransmisión para que incluya la tecnología de CapTel para que se puedan asignar fondos al servicio CapTel.

Se está realizando algún progreso. El Senador Morrisey ha presentado el proyecto de ley S1943 en respaldo del teléfono subtitulado. Además, el Comité Conjunto de Telecomunicaciones, Servicios Públicos y Energía realizó una audiencia pública el 15 de mayo de 2007, durante la cual varias personas rindieron testimonio acerca de las ventajas de contar con el servicio CapTel en Massachusetts.

A medida que se avance con este importante proyecto, intentaremos mantenerlos al tanto de las novedades. Mientras tanto, los invitamos a conocer más acerca de CapTel y MassRelay. Para más información sobre CapTel, haga clic aquí para visitar www.captionedtelephone.com. Para conocer la legislación relacionada con los requisitos de financiación de MassRelay, haga clic para ver las Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 166, Sección 15E.